Si tiene un negocio minorista, probablemente sepa lo desafiante que puede ser la gestión de inventario. Probablemente, ya conoce las unidades de mantenimiento de existencias o SKU, y está al tanto de que algunos de los minoristas más grandes del mundo las utilizan para realizar un seguimiento de las idas y venidas de ciertos productos.

¿Se ha preguntado cómo puede aprovechar la unidad de mantenimiento de existencias para su propio negocio?

Esta guía tiene todo lo que necesita saber sobre estos números y letras. Le ayudará a aclarar qué, cómo, por qué y dónde de los SKU.

Comencemos con una introducción rápida.

¿Qué es una unidad de mantenimiento de existencias (SKU)?

Una unidad de mantenimiento de existencias o SKU es un código alfanumérico único que los minoristas utilizan para identificar y realizar un seguimiento interno de los artículos del inventario.

Los SKU son exclusivos de la empresa que vende el producto; dos artículos no pueden tener el mismo SKU.

El aprovechamiento eficaz de las SKU agiliza la identificación y el seguimiento del inventario. Cada código es legible e incluye todos los datos clave necesarios para identificar un producto.

¿Cómo y dónde se utilizan las unidades de mantenimiento de existencias (SKU)?

Encontrará SKU en tiendas minoristas, almacenes, centros de distribución de productos, catálogos e incluso proveedores de comercio electrónico.

Las SKU ayudan a las empresas a simplificar sus operaciones internas de muchas maneras, algunas de las cuales son:

• Seguimiento de la cantidad de productos disponibles.
• Optimización de catálogos de productos.
• Identificar las mermas del inventario.
• Creación de límites de umbral para la realización de nuevos pedidos.
• Recopilación de datos sobre niveles y tendencias de ventas.
• Utilizar los datos de ventas para el marketing de comercio electrónico.
• Decidir qué combinación de productos mantener en las estanterías.
• Analizar el comportamiento de los compradores.
• Mejorar los tiempos de respuesta.
• Actualizar el inventario en tiempo real.
• Determinar la rentabilidad de los productos.
• Recomendar productos relacionados y ejecutar promociones cruzadas para marketing.
• Pronóstico de ventas.
• Y más.

¿Los SKU son lo mismo que los códigos de barras o los UPC?

A pesar de ser similares, las SKU son diferentes de los códigos de barras y UPCs.

Los códigos universales de producto (UPCs) y los códigos de barras se utilizan para identificar al fabricante y el artículo. Los genera y asigna GS1, una organización internacional de normalización. Estos códigos universales están pensados para el seguimiento externo y deben ser los mismos en todas las empresas del mundo.

En cambio, las unidades de mantenimiento de existencia están pensadas para ser leídas y utilizadas con fines de seguimiento interno de operaciones y ventas. Estos códigos son exclusivos de la empresa que los utiliza, y cada empresa puede desarrollar su propio sistema de SKU para adaptarlo a sus operaciones.

Sin embargo, muchas empresas vinculan sus SKU a sus códigos de barras o UPCs para simplificar y optimizar el seguimiento interno junto con el escaneado, la caja o el envío.

Tenga en cuenta que incrustar SKU con códigos de barras o UPC conlleva el riesgo de solapamiento de códigos o confusiones. Para evitarlo, las empresas deben asegurarse de disponer de un sistema para coordinarse con socios comerciales que puedan tener prácticas de identificación de inventario similares.

Cómo crear y configurar la unidad de mantenimiento de existencias para productos

No existen normas escritas sobre cómo una empresa puede crear SKU. Dado que son una herramienta interna de uso exclusivo de la empresa, pueden seguir cualquier formato o convención que puedan seguir sus empleados, proveedores y otros socios.

Las empresas también son libres de utilizar, copiar o aprender de las prácticas de SKU de sus competidores.

Si está interesado en crear SKU para su empresa, pero no sabe cómo hacerlo, aquí tiene algunas pautas:

1. Identifique las características del producto que necesita rastrear

Los SKU pueden incluir una combinación de letras, números o caracteres que representan características de los productos que identifican.

A continuación, se muestra un ejemplo de unidad de mantenimiento de existencias para una camiseta y las características que representan los personajes:

VX-M-CMSA-T-NEG-MED

• VX – Proveedor “X”
• M – Mujeres
• CMSA – Camisa
• T – Camiseta
• NEG – Negro
• MED – Medio

Todos los caracteres de este ejemplo son legibles y, lo que es más importante, representan una característica crucial del producto que lo diferencia de los demás.

Cuando cree su propio sistema de SKU, elija las características más importantes del producto que desee incluir. Utilice elementos claros e identificables que sus empleados y socios comerciales puedan descifrar fácilmente con un solo vistazo.

2. Calcule la cantidad de SKU que necesita para cada producto

Haga balance de todos los productos distintos de su inventario. Anote los diferentes tamaños, colores, precios y otras variaciones que ofrece para un tipo de producto concreto y anote las cifras.

El número de variaciones del artículo es el número de SKU que necesitará para ese tipo de producto.

He aquí un ejemplo que le dará una mejor idea:

Supongamos que su empresa vende camisetas de dos estilos, y que cada estilo está disponible en tres colores y tres tallas. Calculemos el número de unidad de SKU/variaciones para la categoría de camisetas.

Para la categoría principal de camisetas, tiene:

2 estilos

3 opciones de color

3 opciones de talla

Multiplicando estas subcategorías obtendrá el número total de variaciones de camisetas y las SKU que necesita. Es decir:

2 × 3 × 3 = 18

Por lo tanto, necesita crear 18 SKUs para todas las camisetas que vende.

3. Asigne códigos alfanuméricos a cada característica del producto

A continuación, deberás asignar un código alfanumérico a cada característica del producto. Para hacer esto, necesita comprender la lógica detrás de un número SKU.

La primera parte de la unidad de mantenimiento de existencias debe proporcionar información sobre el proveedor, categoría de producto o departamento. Estos caracteres identifican las características identificativas más amplias y principales del producto.

El siguiente conjunto de caracteres debe especificar una característica de subcategoría del producto. Estos pueden incluir la marca, el usuario, el color o el tamaño.

Los últimos caracteres deben identificar la secuencia del producto en su inventario, cuántos quedan y cuándo se ordenaron. Estos facilitan la función de seguimiento de ventas e inventario del SKU.

El ejemplo anterior no tiene un identificador de secuencia. Así es como se ve con uno:

VX-M-CMSA-T-NEG-MED-003

Dependiendo del tipo de empresa que dirija y del tamaño de su catálogo de productos, su SKU puede tener un aspecto muy diferente. Puede ser más corto o largo, y los caracteres que elijas también pueden variar.

Recuerde que por cada variación de producto que ofrezca, necesitará varios SKU.

4. Vincular los códigos a un SKU

El último paso es vincular los códigos asignados a cada característica de una manera que tenga sentido y sea fácil de decodificar.

Ahora ha creado su propio formato de SKU para todos los productos de su inventario.

Consejos para crear un esquema de codificación para sus SKU

¿Está listo para crear su convención de codificación de SKU única?

Tenga en cuenta estos consejos:

• Asegúrese de que el formato SKU sea simple, legible y único.
• Mantenga la longitud del SKU corta y limitada entre 8 y 12 caracteres.
• Priorice las características de sus productos más vendidos para simplificar las operaciones minoristas para sus empleados y socios comerciales.
• Intente convertir el primer carácter del SKU en una letra.
• Incluya características clave que definan el producto.
• No utilice ceros ni caracteres especiales.
• No use espacios.
• Evite el uso de letras que parezcan a números.
• El formato de su SKU debería ser el mismo en años venideros.

¿Cuáles son los beneficios de utilizar SKU?

Mejorar el seguimiento del inventario

Desde localizar productos rápidamente hasta obtener actualizaciones en tiempo real sobre los niveles de inventario, los SKU facilitarán el seguimiento del inventario.

Contracción puntual

Las contracciones pueden significar enormes pérdidas para las empresas en términos de ganancias y consumidores. La unidad de mantenimiento de existencias permite a las marcas realizar un seguimiento de las pérdidas y responder a ellas rápidamente.

Reponer inventario

Los SKU harán maravillas con el seguimiento del inventario, lo que le indicará cuándo es el momento de volver a realizar un pedido y cuántos artículos más necesita traer para satisfacer la demanda de los clientes.

Identificar artículos rentables

Con los SKU y las fórmulas para el índice de ventas y el índice de SKU, puede calcular fácilmente qué productos generan las mayores ganancias.

Puede identificar artículos de inventario de lento movimiento y desarrollar estrategias para mejorar el índice de rotación.

Desarrollar estrategias de remarketing

Al identificar las tendencias del mercado para SKU particulares, puede planificar estrategias de remarketing para sus productos.

Prevenir la caza furtiva de los consumidores

Cuando los minoristas anuncian descuentos, sus competidores pueden captar clientes igualando precios y otras estrategias de marketing. Esta práctica es común cuando las empresas utilizan los números y códigos de modelo del fabricante en sus anuncios.

Esto no es posible cuando los minoristas utilizan SKU. Dado que estos códigos son exclusivos del negocio, a los clientes les resulta difícil encontrar productos de la competencia para comparar.

Mejorar la experiencia del consumidor

Mantener niveles óptimos de inventario significa que puede entregar productos bajo demanda, sin demora. Esto garantiza una experiencia positiva para el cliente y lo mantiene apoyando su marca.

Las tiendas de comercio electrónico también pueden mejorar la experiencia general del cliente manteniendo niveles ideales de existencias durante todo el año, ofreciendo ofertas atractivas y ejecutando campañas de promoción cruzada para impulsar las conversiones.

Reducir errores

Con la unidad de mantenimiento de existencias, puede mejorar la precisión del almacenamiento y envío de productos, reduciendo significativamente los errores en las operaciones generales.

Impulsar la demanda y la previsión de ventas

El seguimiento de los SKU y la información de las ventas también puede ayudarle a comprender cómo se venden sus productos. Puede utilizar estos datos para predecir la demanda y hacer arreglos para garantizar niveles óptimos de inventario, necesidades de personal, flujo de caja, logística, etc.

¿Cómo puede su empresa rastrear, escanear y administrar los SKU de sus productos?

Gestionar los SKU es tan importante como crear un esquema de SKU. Si se realiza correctamente, la gestión de SKU le brindará a su empresa un fácil acceso a datos de ventas e información financiera.

Con estos datos, puede analizar los costos de mantenimiento por tipo y rentabilidad del producto para optimizar el inventario y los niveles de compra.

El proceso cuenta tanto con métodos manuales como automatizados. Si quiere probar el método manual, tendrá que hacer algunos cálculos complejos.

Estos incluyen:

Relación de SKU

La proporción de SKU le brinda una estimación de la cantidad de productos que se encuentran dentro del rango de ganancias de su negocio.

Para calcular su proporción de SKU:

• Abra una hoja de cálculo y enumere todos sus SKU en ella.
• Enumere detalles, como el precio, el costo para la empresa y la ganancia bruta.

Beneficio bruto = Precio – Costo para la empresa

• Cree otra lista en las hojas de cálculo para los rangos de ganancia bruta ($10-$20, $20-$30, etc.).
• Enumere los SKU que se encuentran en cada rango de beneficio bruto.
• Divide el número de SKU de cada rango por el total de SKU y multiplícalos por 100.

La cifra resultante es el ratio de SKU para cada rango de beneficio bruto.

Ratio de ventas

El índice de ventas le permite conocer la cantidad de unidades vendidas por cada rango de beneficio bruto.

• Utilice los rangos de ganancia bruta para determinar las unidades vendidas dentro de un período determinado.
• Divida la cantidad de unidades vendidas para cada rango de ganancia bruta entre el total de unidades vendidas y multiplíquelo por 100.

El resultado es el índice de ventas para cada ratio de ganancias.

Una vez que disponga de los ratios de SKU y de ventas, puede utilizarlos para saber qué SKU le están dando los mejores rendimientos. Estos son los productos con un ratio de ventas alto que también es más alto que el ratio SKU.

Puede hacer otra hoja de cálculo o gráfico para comparar las métricas del ratio de ventas con el ratio de SKU. Así, sabrá qué productos generan mayores beneficios y cuáles generan pérdidas.

Con un enfoque automatizado, podría obtener estos cálculos e información en cuestión de minutos. Y una forma confiable de incorporar la automatización a sus operaciones es elegir un socio, como Nest Egg.

Con Nest Egg, puede escanear fácilmente los códigos de barras de los productos, hacer un seguimiento de los niveles de inventario, las ventas y las compras, e incluso, compartir sus datos en la nube. La aplicación se sincroniza en varios dispositivos de forma segura y sin problemas.

Permite una gestión compleja de la taxonomía de los productos mediante categorías y subcategorías. Así, sea cual sea el tamaño de su inventario, puede listar los productos para mantener la transparencia y la precisión.

Se integra fácilmente a otros sistemas que ya esté utilizando.

¿Y qué más? También puede gestionar los contactos de clientes, proveedores y fabricantes de equipos originales en una sola plataforma.

Si desea incorporar una SKUcon código de barras a su negocio, Nest Egg también puede escanearla.

Preguntas frecuentes

¿Pueden dos productos tener el mismo SKU?

No. Los SKU tienen identificadores de producto únicos para cada artículo, por lo que dos productos no pueden tener el mismo SKU.

¿En qué se diferencian los SKU y los números de serie?

Los SKU asignados por un negocio a un conjunto o tipo de productos de un mismo pedido pueden superponerse. Sin embargo, los números de serie no pueden superponerse porque identifican productos individuales dentro del mismo grupo de productos.

En resumen

El uso de la unidad de mantenimiento de existencias puede agilizar las operaciones, ahorrar tiempo y aumentar la producción. Mantiene a raya los errores de inventario, mejora la visibilidad y garantiza la precisión.

¿Necesita más ayuda para saber cómo utilizar las SKU en su empresa?

Póngase en contacto con nosotros y le ayudaremos a simplificarlo.